Quando si parla di donazione di organi, una delle domande più frequenti è anche quella che desta maggiore timore: “come possiamo essere certi che il prelievo degli organi non avvenga quando il donatore è ancora in vita?” La risposta è nella rigidità dei protocolli medico-legali che regolano l’accertamento della morte in Italia: procedure basate su criteri scientifici precisi, stabilite per legge e controllate da équipe mediche indipendenti. L’accertamento di morte in Italia é definito dalla legge 578/1993 e si basa sulla cessazione irreversibile delle funzioni encefaliche.Dal punto di vista scientifico, medico e legale, la morte coincide con la cessazione irreversibile di tutte le funzioni dell’encefalo, cioè cervello, cervelletto e tronco encefalico. Nell’immaginario comune spesso si pensa che la morte coincida con l’arresto del cuore, ma non è così. Infatti, anche nell’arresto cardiaco, del resto, la causa ultima della morte è sempre il cervello: privato di sangue e ossigeno, subisce un danno irreversibile.

Quando l’encefalo smette definitivamente di funzionare, oltre a non esserci coscienza, non c’è il controllo delle funzioni essenziali per la vita, tra cui la respirazione spontanea, riflessi vitali, regolazione cardiovascolare, regolazione della temperatura.

Per questo motivo, si dice che la morte è una sola: ciò che cambia è il modo in cui viene accertata, attraverso criteri neurologici o criteri cardiaci.

Come si certifica la morte in Italia secondo la medicina